第18章 周旋
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郑佺本就是聪明人，只不过被女色迷得一时失了心智，加上中年性子愈发淡薄稳练，已经很少像今日下午那么刺激寻欢，眼下渐渐平静下来，再加上老太太传人来唤，已是恍然醒悟。
不过已经答应秦姨娘的事，他一时也不好收回，思量再三却只能明面上一套暗地里一套，先把老太太与贺氏哄住了，再私下补贴些秦姨娘。秦姨娘既占了好处，自然也不会不识好歹再说些什么。
到底是秦姨娘好算计，得了块冰翡翠如意佩环，又平白为兄弟谋了一笔颇丰的陪礼。
郑佺来时，老太太房里已经撤了晚食，老太太正单手扶着头靠在紫檀软榻上，贺氏与郑行坐在下面。
郑佺看了眼贺氏，心中一阵不喜，但凡他有个风吹草动这妇人就只会搬老太太来说事，这样的性子叫他怎么喜欢的起来。
“儿子见过母亲。”郑佺弓身作揖道。
老太太瞭了眼他，把手中捏着的帕子往外一送，指了指下面的雕松黄梨椅道：“坐下罢。”待郑佺刚坐稳，她就接着道：“听儿媳说起，再过一月就是亲家兄长的生辰了，怎么，与那秦姨娘的兄弟撞到一起了？”
郑佺的额上微微沁出薄汗，面色庄重道：“二人是时日相差无几，不过尊卑有序，贺侍郎与我同朝为官，虽小我二岁，于辈分上我却还是要叫上一声兄长，那秦氏妇人的兄弟只不过是个毛头小子，自是要另当别论了。儿子先前吃酒吃糊涂了才口中失言，母亲万不可当真。”
贺氏听他这么说，在手中轻轻转动扇柄，唇边的冷笑欲张未张、欲噙未噙，眼珠子滴溜溜地在郑佺的身上转。亏得还有老太太在能镇住他，不然以他的脾气哪里能这么快就软下来。
老太太眉头不悦：“那蹄子是个不懂事的，你已经是过了天命之年的人怎么也与她一起胡闹。我瞧着该指个嬷嬷下去好好再教导一番她才成气候，光是当初刚进府教的那些哪里够她用，明儿个起你就少去琴芜苑走动，等管教嬷嬷把她教的识礼识数再伺候夫主也不迟。”
郑佺心中虽然不舍秦氏，但既然老太太已经发话，孝义之道为先，他没有不遵的道理，只好语气谦和道：“是要惩戒一番，这妇人今日险些害儿子酿成大错，今日起我便冷她一冷叫她看清楚何为侍奉夫君，何为进善不进谗。”话是这么说，郑佺早在心中盘算着要补贴哪几份田产给秦氏的娘家。
自己生的儿子老太太哪能不知道他放的是什么屁，是香还是臭不过是给贺氏做个样子罢了，老太太给贺氏做足了威风，贺氏自然后面也会收敛一点。
贺氏识相，饮了小半盅茶道：“怎么说都是一家人，这沾亲带故的我还能委屈了那小子？”
郑佺冷哼了一声。
贺氏嘴角的笑不由一僵，看着面露讥色的郑佺，心中气郁，转而另起新意：“老爷思虑周全，是妾身眼高看人低了。老爷不必担心叫旁人看见失了颜面，妾身忖着把幽州那十二亩良田送予秦姨娘的兄弟再体面不过。”
郑佺素来不管家宅内事，乍然一听贺氏居然这么大手笔地要送出去，自己倒先心疼起来，几次欲言又止地看着杀气凛凛的贺氏，几次又说不出口，还以为贺氏这是要与他赌气。但他哪里知道贺氏这算盘在心里打得哔剥作响，幽州偏远之地，良田虽肥美，但眼下正是边关欲动之时，田产已是年年亏损却又要养着一干的管事、佃农，倒不如早脱手了去。
这边郑佺在心里痛骂着败家娘们儿，那边老太太却是心若明镜，这幽州田产虽不济，但瘦死的骆驼比马大，况且那么多亩田落在他姓人手中老太太心里头也不舒服。秦氏娘家的那小子品性如何老太太不是没有耳闻，给了他只会是糟蹋了东西，到头来秦氏暗中做手脚帮那小子收拾烂摊子，最后给他擦屁股的还是郑府。
老太太在心里明细思量了一番，开口道：“幽州那处是先头太公嫡母从娘家带来的陪嫁，轻易给了出去便是失德失孝，祖宗虽不在了，后世子孙能做的也就是守住家业。若我百年之后知道下面出了个不肖子孙散尽家业，就是在天上我也要瞪着眼不阖上。”
老太太此言一出，贺氏紧张的微微坐直上身，单手抓住椅子的扶把，脸上露出几分尴尬。失德失孝这么大的帽子扣在她头上她可担待不起，见老太太态度强硬，贺氏这边也只能软了下来：“是儿媳欠缺了考虑，还是老太太心眼似明镜，只是幽州那处田产年年亏，年年损，儿媳才薄已经是再无他法。”
贺氏哀歉地看着郑老太太。
老太太若有所思地点点头，再看看在下面坐着一言不发看热闹的郑行，心里顿时起了个坏主意，看着贺氏，洪亮地笑出声来：“你看你旁边坐的不就是块良材？”
贺氏略微转身，看见的是郑行。
“前几日你拿过来的账本我看了看，京城那几处田产本是不济，今年倒死灰复燃，扭亏为利。京城地价贵，可惜那处地处远郊，若用来租赁必是下策。可不知是哪个主事的主意偏偏挑了个下策，我见着必是鼠目之人，贪图小利，那些地若是挪来种上效益颇丰的瓜果，虽头几年需培肥土地要赔进去些银子，但这是长远的买卖，眼光自然要放得远。可今年虽采用了长远的法子培土用以种瓜，却并不见赔银子，这事后来你可问过宜卿？”老太太拷问贺氏。
贺氏迟疑地摇了摇头，她只知道儿子在经营之事上略有天赋，并以此沾沾为喜，却并没有深究下去，只当他小打小闹，玩玩儿也就罢了。
郑行看着眼光深算的老太太，只见老太太深沉地笑了笑：“知子莫若母，如此看来你却也是个失职的母亲。”
贺氏脸上陡然*，张口无言以对。她疼儿子那是没了边度的，老太太哪里知道这一辈子只得一个儿子的不容易。
“南方蛮夷之地，虽贫瘠了些，但北方却以此闭塞实是不应当，夜郎自大最为忌讳。你那宝贝儿子不知从哪里听来的法子，竟倒腾出豆肥此物。”老太太目露赞许之色看向郑行。
“豆肥？”郑佺与贺氏同时反问，他们二人养尊处优都不曾亲事躬耕，自然在农务的事上孤陋寡闻。
老太太瞟了眼目瞪口呆的夫妻二人，好笑又骄傲地道：“宜卿从南方纳来豆种，这豆种是岭南那边山野之人杂配而成，用以培肥土地仍可采豆食用。一来这豆种在北方并不是寻常之物，京城之地达官显贵财力雄厚最是图新鲜贪新奇，以高价卖之还有人抢着要；二来这豆种本就是做培肥之用，土地次年就可用于种瓜果，可谓一石二鸟挣钱培土两不误。”
郑行不知老太太已经神不知鬼不觉地摸清了他的底细，这样听老太太说来倒还似功劳全是他的，只是这个法子还是王崇言私下里告诉他的，本是秘密之言奥妙所在，乃是商业机密，可老太太独具慧眼，一眼就看破了。
郑行不自在地望了眼老太太，老太太却视若未见道：“幽州那处境况虽与京城大相径庭，但事在人为，既然儿媳已经挑出了虫巢，不如就让宜卿放手一试。”
贺氏听罢脸色瞬间败了下来，颓然地靠在椅背上。那幽州是什么地方，老太太竟要她的独子去那种地方，难道是要堂堂的公侯子弟去做穷得响当当的农民不成？再说郑行细皮嫩肉，去幽州治地必定是日日风吹日晒，他哪里能吃得了这样的苦。贺氏想的眼里都蓄起了泪水，怪只怪自己偏争一时的气，到头来却把最宝贝的儿子给顶了出去。
郑佺看着这么大的儿子天天在府里游手好闲，早就看得心烦不已，难为老太太能下这个狠心，自己倒也不怎么心疼儿子。出去历练总是比呆在家里娇生惯养的好，再说这样的苦比起他当初夜夜发奋读书十载又算得了什么。男儿本就志在四方，偏安一隅岂是丈夫所为？郑佺越想越来劲，到最后大掌一拍案几，激动道：“老太太所言极是，守业远比创业难，虎父焉有犬子，儿子便放手让他一试。”
见郑佺的反应这么大，贺氏咬着帕子泪眼盈盈地看着他，心想这到底还是不是自己的男人，自己儿子他爹，怎么心就比铁石还硬，不帮着儿子说话也就算了，居然还在拍手叫好。放他娘的屁，他儿子若是狗，他这只老狗也好不到哪里去。
贺氏见大势已去，止住泪道：“等缓些时日再去罢，眼下正是暑意最浓的时候，就连牲畜都受不了，何况行儿本就千金之躯。”
郑佺瞪眼看她：“妇道人家只会败事，男儿志在四方，当初我若不下放江南哪来有你今天的好日子。”
贺氏气急败坏，只忍着一句话没堵死他——谁要他去江南，光勾了一个周姨娘就让她半生不得意，现在又有两个小狐媚子在身后如狼似虎，他当她这些年过得全是好日子吗？况且江南之地富庶，哪里是幽州那处可以并论的。
不过这等大逆不道的话贺氏还是有分寸的，只是对着郑佺冷冷一笑不再言语。
郑佺本就是聪明人，只不过被女色迷得一时失了心智，加上中年性子愈发淡薄稳练，已经很少像今日下午那么刺激寻欢，眼下渐渐平静下来，再加上老太太传人来唤，已是恍然醒悟。
不过已经答应秦姨娘的事，他一时也不好收回，思量再三却只能明面上一套暗地里一套，先把老太太与贺氏哄住了，再私下补贴些秦姨娘。秦姨娘既占了好处，自然也不会不识好歹再说些什么。
到底是秦姨娘好算计，得了块冰翡翠如意佩环，又平白为兄弟谋了一笔颇丰的陪礼。
郑佺来时，老太太房里已经撤了晚食，老太太正单手扶着头靠在紫檀软榻上，贺氏与郑行坐在下面。
郑佺看了眼贺氏，心中一阵不喜，但凡他有个风吹草动这妇人就只会搬老太太来说事，这样的性子叫他怎么喜欢的起来。
“儿子见过母亲。”郑佺弓身作揖道。
老太太瞭了眼他，把手中捏着的帕子往外一送，指了指下面的雕松黄梨椅道：“坐下罢。”待郑佺刚坐稳，她就接着道：“听儿媳说起，再过一月就是亲家兄长的生辰了，怎么，与那秦姨娘的兄弟撞到一起了？”
郑佺的额上微微沁出薄汗，面色庄重道：“二人是时日相差无几，不过尊卑有序，贺侍郎与我同朝为官，虽小我二岁，于辈分上我却还是要叫上一声兄长，那秦氏妇人的兄弟只不过是个毛头小子，自是要另当别论了。儿子先前吃酒吃糊涂了才口中失言，母亲万不可当真。”
贺氏听他这么说，在手中轻轻转动扇柄，唇边的冷笑欲张未张、欲噙未噙，眼珠子滴溜溜地在郑佺的身上转。亏得还有老太太在能镇住他，不然以他的脾气哪里能这么快就软下来。
老太太眉头不悦：“那蹄子是个不懂事的，你已经是过了天命之年的人怎么也与她一起胡闹。我瞧着该指个嬷嬷下去好好再教导一番她才成气候，光是当初刚进府教的那些哪里够她用，明儿个起你就少去琴芜苑走动，等管教嬷嬷把她教的识礼识数再伺候夫主也不迟。”
郑佺心中虽然不舍秦氏，但既然老太太已经发话，孝义之道为先，他没有不遵的道理，只好语气谦和道：“是要惩戒一番，这妇人今日险些害儿子酿成大错，今日起我便冷她一冷叫她看清楚何为侍奉夫君，何为进善不进谗。”话是这么说，郑佺早在心中盘算着要补贴哪几份田产给秦氏的娘家。
自己生的儿子老太太哪能不知道他放的是什么屁，是香还是臭不过是给贺氏做个样子罢了，老太太给贺氏做足了威风，贺氏自然后面也会收敛一点。
贺氏识相，饮了小半盅茶道：“怎么说都是一家人，这沾亲带故的我还能委屈了那小子？”
郑佺冷哼了一声。
贺氏嘴角的笑不由一僵，看着面露讥色的郑佺，心中气郁，转而另起新意：“老爷思虑周全，是妾身眼高看人低了。老爷不必担心叫旁人看见失了颜面，妾身忖着把幽州那十二亩良田送予秦姨娘的兄弟再体面不过。”
郑佺素来不管家宅内事，乍然一听贺氏居然这么大手笔地要送出去，自己倒先心疼起来，几次欲言又止地看着杀气凛凛的贺氏，几次又说不出口，还以为贺氏这是要与他赌气。但他哪里知道贺氏这算盘在心里打得哔剥作响，幽州偏远之地，良田虽肥美，但眼下正是边关欲动之时，田产已是年年亏损却又要养着一干的管事、佃农，倒不如早脱手了去。
这边郑佺在心里痛骂着败家娘们儿，那边老太太却是心若明镜，这幽州田产虽不济，但瘦死的骆驼比马大，况且那么多亩田落在他姓人手中老太太心里头也不舒服。秦氏娘家的那小子品性如何老太太不是没有耳闻，给了他只会是糟蹋了东西，到头来秦氏暗中做手脚帮那小子收拾烂摊子，最后给他擦屁股的还是郑府。
老太太在心里明细思量了一番，开口道：“幽州那处是先头太公嫡母从娘家带来的陪嫁，轻易给了出去便是失德失孝，祖宗虽不在了，后世子孙能做的也就是守住家业。若我百年之后知道下面出了个不肖子孙散尽家业，就是在天上我也要瞪着眼不阖上。”
老太太此言一出，贺氏紧张的微微坐直上身，单手抓住椅子的扶把，脸上露出几分尴尬。失德失孝这么大的帽子扣在她头上她可担待不起，见老太太态度强硬，贺氏这边也只能软了下来：“是儿媳欠缺了考虑，还是老太太心眼似明镜，只是幽州那处田产年年亏，年年损，儿媳才薄已经是再无他法。”
贺氏哀歉地看着郑老太太。
老太太若有所思地点点头，再看看在下面坐着一言不发看热闹的郑行，心里顿时起了个坏主意，看着贺氏，洪亮地笑出声来：“你看你旁边坐的不就是块良材？”
贺氏略微转身，看见的是郑行。
“前几日你拿过来的账本我看了看，京城那几处田产本是不济，今年倒死灰复燃，扭亏为利。京城地价贵，可惜那处地处远郊，若用来租赁必是下策。可不知是哪个主事的主意偏偏挑了个下策，我见着必是鼠目之人，贪图小利，那些地若是挪来种上效益颇丰的瓜果，虽头几年需培肥土地要赔进去些银子，但这是长远的买卖，眼光自然要放得远。可今年虽采用了长远的法子培土用以种瓜，却并不见赔银子，这事后来你可问过宜卿？”老太太拷问贺氏。
贺氏迟疑地摇了摇头，她只知道儿子在经营之事上略有天赋，并以此沾沾为喜，却并没有深究下去，只当他小打小闹，玩玩儿也就罢了。
郑行看着眼光深算的老太太，只见老太太深沉地笑了笑：“知子莫若母，如此看来你却也是个失职的母亲。”
贺氏脸上陡然*，张口无言以对。她疼儿子那是没了边度的，老太太哪里知道这一辈子只得一个儿子的不容易。
“南方蛮夷之地，虽贫瘠了些，但北方却以此闭塞实是不应当，夜郎自大最为忌讳。你那宝贝儿子不知从哪里听来的法子，竟倒腾出豆肥此物。”老太太目露赞许之色看向郑行。
“豆肥？”郑佺与贺氏同时反问，他们二人养尊处优都不曾亲事躬耕，自然在农务的事上孤陋寡闻。
老太太瞟了眼目瞪口呆的夫妻二人，好笑又骄傲地道：“宜卿从南方纳来豆种，这豆种是岭南那边山野之人杂配而成，用以培肥土地仍可采豆食用。一来这豆种在北方并不是寻常之物，京城之地达官显贵财力雄厚最是图新鲜贪新奇，以高价卖之还有人抢着要；二来这豆种本就是做培肥之用，土地次年就可用于种瓜果，可谓一石二鸟挣钱培土两不误。”
郑行不知老太太已经神不知鬼不觉地摸清了他的底细，这样听老太太说来倒还似功劳全是他的，只是这个法子还是王崇言私下里告诉他的，本是秘密之言奥妙所在，乃是商业机密，可老太太独具慧眼，一眼就看破了。
郑行不自在地望了眼老太太，老太太却视若未见道：“幽州那处境况虽与京城大相径庭，但事在人为，既然儿媳已经挑出了虫巢，不如就让宜卿放手一试。”
贺氏听罢脸色瞬间败了下来，颓然地靠在椅背上。那幽州是什么地方，老太太竟要她的独子去那种地方，难道是要堂堂的公侯子弟去做穷得响当当的农民不成？再说郑行细皮嫩肉，去幽州治地必定是日日风吹日晒，他哪里能吃得了这样的苦。贺氏想的眼里都蓄起了泪水，怪只怪自己偏争一时的气，到头来却把最宝贝的儿子给顶了出去。
郑佺看着这么大的儿子天天在府里游手好闲，早就看得心烦不已，难为老太太能下这个狠心，自己倒也不怎么心疼儿子。出去历练总是比呆在家里娇生惯养的好，再说这样的苦比起他当初夜夜发奋读书十载又算得了什么。男儿本就志在四方，偏安一隅岂是丈夫所为？郑佺越想越来劲，到最后大掌一拍案几，激动道：“老太太所言极是，守业远比创业难，虎父焉有犬子，儿子便放手让他一试。”
见郑佺的反应这么大，贺氏咬着帕子泪眼盈盈地看着他，心想这到底还是不是自己的男人，自己儿子他爹，怎么心就比铁石还硬，不帮着儿子说话也就算了，居然还在拍手叫好。放他娘的屁，他儿子若是狗，他这只老狗也好不到哪里去。
贺氏见大势已去，止住泪道：“等缓些时日再去罢，眼下正是暑意最浓的时候，就连牲畜都受不了，何况行儿本就千金之躯。”
郑佺瞪眼看她：“妇道人家只会败事，男儿志在四方，当初我若不下放江南哪来有你今天的好日子。”
贺氏气急败坏，只忍着一句话没堵死他——谁要他去江南，光勾了一个周姨娘就让她半生不得意，现在又有两个小狐媚子在身后如狼似虎，他当她这些年过得全是好日子吗？况且江南之地富庶，哪里是幽州那处可以并论的。
不过这等大逆不道的话贺氏还是有分寸的，只是对着郑佺冷冷一笑不再言语。