第20章

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    经过数日对宁府众人以及段府随从等的反复盘问,莫知府更加笃定宁悦便是此宗杀人罪之犯人。

    “据宁府丫鬟郁梅提词称,她曾听二小姐提及段府公子曾意欲轻薄犯人宁悦未果,想来案发当日必是故技重施,但未达目的却遭人毒手……不错!定然是如此!”莫知府捋了捋自己那撮山羊须,意味深长地说道。

    一旁的师爷连忙应和:“知府大人英明!据宁府其余人等证词,当日并未有人踏入犯人宁悦房间一步,如此说来,能犯下杀人之罪的就绝无二人了!”

    莫知府听后点头称是,想到这桩棘手的案件终见破案的曙光,欣喜的心情不言而喻。念聪,看来不等你回来爹就能结案咯!

    “回大人的话,”另一旁的仵作见莫知府满面春风,便急着上前讨好:“据小人的验尸记录,段家公子死因失血过多,而他周身上下仅有头部一处伤处,想来定是犯人宁悦与其纠缠之时将其推倒在地,不慎撞击到椅子,终至失治身亡。那染血的椅子,地上的血迹,皆为铁证啊!”

    莫知府听完二人之言,更是胸有成竹,等不及要在皇上及众朝臣面前一展身手。现在本官无需再惧怕两位尚书大人的权势了,此番是证据确凿,铁证如山,任谁也不能置喙!

    “记得当日师爷在宁府曾说过也有可能是段家公子自己不慎摔倒,如此一来不就无犯人一说了?”捕头见三人正说道兴头上,心中不以为然,冷冷地说道。一句一个铁证如山,却不知他们所谓之铁证不过尽是其臆测之词,若以此作为证据就此结案,只会让人贻笑大方。

    三人听后面色一沉,莫知府对他的质疑甚是不满,瞪着他厉声问道:“那依你之见,难道此案别有隐情?”

    “属下愚昧,只是但凭现有的证词证据,恐怕尚不能将疑犯定罪。”捕头正声回道。

    莫知府一听便恼怒:“既无他想怎还敢质疑本官之决断!来人!把犯人宁悦关押到死囚牢,待本官奏明圣上,便择日处决!”

    堂下两位衙役领命而去。

    死囚牢比普通牢狱更为可怕,除了阴暗潮湿及腐臭,还夹杂着各种绝望的哀鸣。转眼已到深秋,透骨的秋风肆意搜刮,夺取宁悦身上仅存的温度。她蜷缩在牢房角落堆着的茅草堆上,妄想从那扎人的茅草堆中寻求一丝温暖。自从见过宁雪后,宁悦那颗死绝的心泛起了涟漪。是啊,只要能找到真正的犯人,那宁府便不必用她的替罪去换取安宁。早已饥肠辘辘、疲惫不堪的她脑海中仅剩下一个思绪:是谁把罪嫁祸于我?

    “小姑娘,你这样想可就要走进死胡同啦!”一个清亮的男声响起,打破了牢狱中的绝望,宛如一道明媚的光亮,透入宁悦的心扉,重新燃起了她的希望。宁悦回神向声音望去,只见一身材高大匀称,华服在身,手执折扇的青年男子站在她的牢房前,稚气未脱的脸上一双圆圆的眼睛向宁悦眨了眨,嘴唇微扬,以示友好。

    “请问公子是何人?为何来此?”宁悦见眼前之人颇有书卷气,想来定不是衙役之流,但死囚牢中却从未见除衙役以外之人,况且此人竟与犯下重罪的她搭话,实在奇怪。

    青年男子露齿一笑,快活地说道:“小姑娘,你莫要怕我,我是听闻你在牢中喊冤数日,特地前来看你是否真有冤屈,若是确有冤情,兴许我还能还你清白!”

    宁悦见青年男子眼中闪烁着饶有趣味的光芒,心中不禁一沉,竟有人将冤案看做趣事,实在令人恼怒。但想到他既能入死囚牢,想必也是有权力之人,若他当真能为自己洗脱冤屈,那自是再好不过。这也许是我最后的机会,我定要牢牢抓住!宁悦吃力地站了起来,向青年男子走了过去,然后用一手夺过他手中的折扇,紧握不放。“宁悦确实有冤,公子可要言出必行!”

    青年男子见宁悦以自己的折扇作为要挟,但觉好笑,心中对眼前这一小丫鬟更为好奇。“这是自然,既然我许下诺言,就必定会彻查此案,小姑娘你只管把所见所闻如实说出便是。”说完,他挺了挺胸膛,装出一副值得依靠的姿态。

    宁悦自觉此人定是正直善良之人,便将当日种种悉数说出,不敢有一丝遗漏。

    青年男子听后眉头紧锁,沉思许久。宁悦在牢中心乱如麻,却不敢做声,生怕打扰。

    半个时辰后,青年男子长长地叹了一声,说道:“据你之言,既无证人,也无证据,想要翻案实在难啊……”

    宁悦听后眼眶泛红,终究还是无力回天么……

    青年男子见宁悦快要哭出来,慌忙安慰道:“小姑娘莫哭!虽苦无证据,但另辟蹊径,也未尝不可!”

    “蹊径?”宁悦强忍泪水,满心期待地看着青年男子。

    青年男子微微一笑,得意地说道:“还记得方才我与你说的话么?查案断不能走进死胡同!与其去想谁要嫁祸于你,倒不如去想谁要杀害于他。”见宁悦一面不解地看着他,他笑意更浓,继续说道:“这是因为可能嫁祸于你之人多如牛毛,有可能是往日与你结怨之人,也有可能是本与你毫无关系,但因嫁祸于你最为可行故选择你作为替罪之人,因而我说去寻找嫁祸你之人无疑是走进死胡同里。然而,寻找有杀害他动机之人却容易许多,即便是十恶不赦之人,其仇人也有定数,只要在其中一一盘问,就总能找到蛛丝马迹。”青年男子见宁悦定神倾听,便会心一笑。

    “公子说得在理!可是,我与段家公子并不相熟,又怎能知晓想要杀害他之人为何呢……”宁悦睁大眼睛看着青年男子,希望他能说出解决之道。

    “哎……此事……此事你自然不能知晓……而知晓此事之人恐怕亦不愿全盘托出便是了……”说完,青年男子黯然神伤,宁悦见此也陷入了忧伤之中,段府中人早已把我认定为犯人,又怎会为我脱罪而提供证词呢……

    片刻后,青年男子伸手摸了摸宁悦的头,坚定地说道:“来此之前我曾翻阅此案所有记录,我自知来见你未必能问出更多证词,然而若我不来见你,便不能知晓你是否确实含冤受屈,经过此番相见,我对你自是相信的,既然相信你是清白无辜,我断不会视若无睹,即便要与权贵抗衡,我也要把此案彻查清楚,小姑娘你只需在此静候佳音便可!”语毕,他向宁悦绽开笑脸,挥了挥手,扬长而去。

    宁悦看着他留下的那把折扇,心中安稳了不少,在这漫长的煎熬中,至少有了一丝寄托……